完成上市大业后，BuzzFeed长期前景仍不明

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北京时间3月11日上午消息，据报道，10年来，很少有哪家数字媒体公司能入围一年一度的CNBC“全球最具颠覆性企业Disruptor 50”榜单，一部分原因是这个行业普遍陷入盈利困难的窘境。

随着互联网成为人们生活的中心，多数利润都被谷歌和Facebook等“看门人”攫取。面对Facebook的崛起和广告模式的转换，专注于内容的病毒式传播对BuzzFeed而言似乎是明智选择。BuzzFeed在2013年入围第一届“Disruptor 50”，这家创立于2006年的公司专注于被社交媒体捧红的榜单、视频和各种梗。

但无论是SEO（搜索引擎优化）还是病毒式传播，依赖互联网巨头的做法都隐含风险，因为当他们调整算法和商业目标时都会对近期成功的数字媒体模式构成冲击，导致受众群体的流失。

自从成立以来，BuzzFeed增加了更加传统的报道，希望在消遣内容与突发新闻和调查新闻之间建立桥梁，他们甚至还赢得了一次普利策奖。当时任该公司主编的本・史密斯（Ben Smith）决定在特朗普任期内发布“斯蒂尔档案”时，BuzzFeed也成为了媒体风暴的中心。

财务上也并非一帆风顺，投资者近些年对于数字媒体公司的未来越发谨慎。BuzzFeed在2015年就未达营收目标。

当时的媒体报道称，BuzzFeed希望“分散”媒体战略，在自家网站和应用之外寻找更大的受众群体，这也成为其面临的主要挑战。在Facebook和Snap上吸引大量点击未必能创造太多广告收入。

BuzzFeed在其发展过程中找到了一些新的收入来源。比较显著的例子就是专注于美食的Facebook视频品牌Tasty，以及其他品牌的视频项目。但在内容领域，最初的颠覆者遭到后来者的颠覆只是时间问题，尤其是随着流媒体服务和新的内容制作方式的兴起。

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应对技术变化在媒体行业并非新鲜事，而内容制作者与分发者之间的矛盾也始终存在，例如有线电视公司就与内容制作商进行过类似的谈判。在竞争激烈的市场制定激进增长计划的数字媒体公司，最终可能像2019年的BuzzFeed一样经历多轮裁员。

但一年后，BuzzFeed却差一点恢复盈利能力（尽管因为新冠疫情导致数字广告收入下滑），而该公司也开始扩大规模，从Verizon Media手中收购了赫芬顿邮报。这笔交易也让BuzzFeed联合创始人兼CEO Jonah Peretti与赫芬顿邮报重聚――这家网站是他在2005年与Andrew Breitbart、Arianna Huffington和投资人Ken Lerer共同创立的。

当2020年结束时，数字媒体公司的业绩都出现反弹，与此同时，SPAC（特殊目的收购公司）也开始兴起。在股市因为疫情经历短暂暴跌后，新一代投资者涌入市场，这种空白支票公司也在IPO市场上炙手可热。公开市场的大涨让从2008年就开始等待的风险投资家获得了回报，其中就包括BuzzFeed的A轮投资参与者。

去年12月，该公司的股价上市第一周就暴跌39%。至今没有好转迹象。

CNBC记者亚历克斯・谢尔曼（Alex Sherman）认为，这对于数字媒体上市公司来说是一个不祥的开端。但他认为也并非全是坏事：“尽管估值令人失望，但BuzzFeed的上市还是给他的同行找到了公开市场的估值对标，这在以前是没有的。”

BuzzFeed表示，作为一家上市公司，它将开始整合行业资源。但谢尔曼认为，具体的整合速度还要取决于掌门人的个性。

“如果外界对BuzzFeed的未来前景怀有信心，就有可能促进整合。当BuzzFeed对它的股票怀有信心时，就可以成为可行的收购货币。”

现在的问题是，已经上市的BuzzFeed能否在规模、渠道和受众方面采取正确的行动，重新赢得投资者的信心。而在媒体行业，加大颠覆力度或许是安全的选择。

（责任编辑：郑希）